La cataracte est très fréquente chez le chien. Elle peut avoir une origine héréditaire, inflammatoire, ou sénile. Elle peut également faire suite à un diabète. Lorsque la cataracte devient mature (toute blanche), elle entraîne une cécité totale.
Le phaco-émulsificateur
La cataracte s'opère grâce à un appareil sophistiqué, le phaco-émulsificateur. Cet appareil émulsifie (fragmente) le cristallin et permet l'extraction des morceaux par une toute petite incision de quelques millimètres.
Un implant (cristallin artificiel) est ensuite introduit dans l’œil pour restaurer une vision normale. Cette opération a un taux de succès de près de 90%.
L'opération est pratiquée de la même manière en médecine humaine. Elle nécessite chez l'animal, contrairement à l'homme, une anesthésie générale.
La Chirurgie du Cristallin
La luxation du cristallin est fréquente chez les terriers, mais elle peut également survenir après une inflammation prolongée de l'oeil (uvéite) ou un glaucome.
Le cristallin est normalement suspendu dans l'œil par de petits ligaments. Lorsque ces ligaments se rompent, le cristallin peut basculer dans la chambre antérieure.
Cette affection est très douloureuse et nécessite une extraction du cristallin d'urgence.
L'opération consiste à ouvrir l'oeil sur un tiers de sa périphérie et d'extraire le cristallin.
Une vitrectomie antérieure est souvent nécessaire. Cette opération se fait sous microscope opératoire.
